La myosite équine, également appelée coup de sang ou maladie du lundi, est une affection musculaire qui peut affecter les chevaux de tout âge et de toute race. Ce trouble peut varier en termes de gravité et de symptômes, allant d’une légère douleur musculaire à une paralysie partielle ou totale.
Comprendre les causes, les symptômes et les traitements disponibles pour cette condition est crucial pour tout propriétaire de cheval ou professionnel équin.
Qu’est-ce que la myosite équine ?
La myosite équine se caractérise par une destruction aigüe des muscles lombaires et de la fesse suite à un exercice ou un stress important (transport, déplacement…).
Quels sont les symptômes de la myosite équine ?
Les symptômes de la myosite peuvent varier en fonction de la gravité de l’affection.
Les signes courants incluent :
– une raideur des postérieurs et une difficulté à les engager
– une boiterie
– une réticence voir un refus d’avancer
– une induration et une douleur à la palpation des muscles de la fesse et des lombaires
– des tremblements ou des spasmes musculaires
– une posture campée
De grosses courbatures sont ressenties par le cheval l’empêchant de bouger correctement. On peut constater également une raideur générale, une transpiration excessive et du sang dans les urines, les rendant foncés voir marron, signes caractéristiques de la myosite équine.
Les causes de la myosite équine
Les causes de la myosite chez les chevaux sont variées et peuvent inclure :
Un exercice trop intense : les chevaux qui subissent des séances d’entraînement intenses ou prolongées sans une période adéquate de récupération sont à risque de développer une myosite.
Une course d’endurance : si cette course est réalisée dans des conditions chaudes et humides, le cheval peut avoir une myosite.
Un déséquilibre nutritionnel : une alimentation déséquilibrée peut provoquer une myosite, particulièrement si le régime alimentaire est trop riche en concentrés après un ou plusieurs jours de repos pendant lesquels la quantité de concentrés n’a pas été diminuée en conséquence. Il en va de même avec un régime alimentaire non équilibré en vitamines et en minéraux.
Pour vous aider, nous vous invitons à lire notre article sur l’alimentation du cheval.
Un problème génétique : certaines races de chevaux, comme les Quarter Horses, sont génétiquement prédisposées à des formes spécifiques de myosite, telles que la myopathie polysaccharidique d’emmagasinage (PSSM).
D’ailleurs, les myosites chroniques sont souvent dues à des prédispositions génétiques et sont favorisées par :
– Le PSSM : comme indiqué ci-dessus, il s’agit d’un stockage du glucose dans la cellule sous une forme anormale.
– Le RER : un défaut de régulation du calcium intracellulaire.
– La myopathie myofibrillaire qui se caractérise par une désorganisation des myofibrilles, responsables de la contraction des cellules musculaires.
– L’hyperthermie maligne qui touche aussi les Quarter Horse et les races associées (Paint, Appaloosa).
Comment diagnostiquer le coup de sang chez le cheval ?
Le diagnostic de la myosite repose sur une combinaison d’examens cliniques et de tests de laboratoire. Les vétérinaires peuvent effectuer des analyses de sang pour mesurer les niveaux d’enzymes musculaires comme la créatine kinase (CK) et l’aspartate aminotransférase (AST), qui sont souvent élevées en cas de myosite.
Une biopsie musculaire peut également être nécessaire pour identifier des anomalies cellulaires spécifiques et confirmer le type de myosite.
Traitements de la myosite équine
Le traitement de la myosite chez les chevaux dépend de la cause sous-jacente et de la gravité des symptômes.
Les approches thérapeutiques courantes incluent :
Un repos et une gestion de l’exercice : le repos est crucial pour permettre aux muscles de se réparer. Une reprise progressive de l’exercice sous supervision vétérinaire est recommandée.
Une solution médicamenteuse : lors des formes sévères, il est souvent nécessaire de perfuser le cheval et d’administrer des anti-inflammatoires.
Une bonne hydratation : maintenir une bonne hydratation est essentiel. Les solutions intraveineuses peuvent être administrées en cas de déshydratation sévère.
Une nutrition adaptée : ajuster l’alimentation du cheval pour inclure des niveaux appropriés de vitamines et de minéraux peut aider à prévenir la récurrence de la myosite. Les suppléments de vitamine E et de sélénium sont particulièrement bénéfiques.
Le massage équin : le massage et l’étirement, peuvent aider à améliorer la circulation sanguine et à réduire la raideur musculaire.
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Stretching du cheval : bienfaits et techniques pour améliorer sa souplesse musculaire
Massage équin : un soin à introduire dès aujourd’hui dans l’hygiène de vie de votre cheval
Comment prévenir la myosite équine ?
La prévention de la myosite passe par une gestion appropriée de l’exercice et de l’alimentation des chevaux.
Quelques conseils préventifs :
Des entraînements progressifs : évitez les augmentations soudaines de l’intensité de l’exercice et permettez des périodes de récupération adéquates.
Un régime alimentaire équilibré : offrez à votre cheval une alimentation riche en nutriments essentiels et surveillez les niveaux de vitamines et minéraux.
L’hydratation : assurez un accès constant à de l’eau propre et fraîche, surtout par temps chaud ou après un exercice intense.
Une surveillance régulière : effectuez des contrôles de santé réguliers et surveillez tout signe précoce de myosite.
La myosite équine est une affection musculaire complexe qui nécessite une attention particulière en termes de diagnostic et de traitement. En comprenant les causes et les symptômes de cette maladie, les propriétaires de chevaux et les professionnels équins peuvent prendre des mesures proactives pour prévenir son apparition et garantir une prise en charge efficace des chevaux affectés. Une gestion appropriée de l’exercice, de l’alimentation et des soins vétérinaires sont essentiels pour maintenir la santé musculaire des chevaux et prévenir les épisodes de myosite.