La récupération active : une phase souvent négligée
La récupération ne commence pas dans l’écurie, mais dès la fin de l’exercice. Il est essentiel de ne jamais arrêter un cheval net après un effort soutenu.
Pourquoi ?
Parce qu’un arrêt brutal peut entraîner une mauvaise élimination de l’acide lactique, responsable de courbatures et de raideurs musculaires.
Que faire concrètement ?
- Marchez votre cheval au pas pendant 10 à 15 minutes, en main ou monté, selon ce qui est le plus confortable pour lui.
- Assurez-vous qu’il respire calmement et que son rythme cardiaque revienne progressivement à la normale.
- Proposez-lui ensuite de boire de l’eau fraîche. S’il a beaucoup transpiré, un seau d’eau légèrement salée ou enrichie en électrolytes est une excellente solution pour compenser les pertes en minéraux.
Cette première étape est la base de tout soin efficace après le travail.
Le pansage post-séance : bien plus qu’un moment de propreté
Un pansage de récupération ne se limite pas à nettoyer le cheval. C’est aussi un moment de lien, d’observation et de prévention.
Nos conseils :
- utilisez une étrille douce et une brosse adaptée pour retirer la sueur et les saletés, surtout si votre cheval a transpiré abondamment. Cela évite les irritations cutanées.
- profitez-en pour inspecter son corps : cherchez d’éventuelles plaies, gonflements, zones chaudes ou sensibles. Une intervention rapide évite bien des complications.
- n’oubliez pas de démêler la crinière et la queue, particulièrement si elles sont humides ou collées par la sueur.
Ce moment de soin est aussi propice au relâchement : votre cheval associera ces gestes à une sensation de confort.
Les membres du cheval : zones sensibles à ne pas négliger
Après l’effort, les tendons et articulations sont particulièrement sollicités. Il est donc indispensable de leur apporter un soin adapté.
Ce que vous pouvez faire :
- douchez les membres à l’eau froide pendant 5 à 10 minutes. Cela aide à réduire l’inflammation et prévient les engorgements.
- séchez-les soigneusement. Si l’effort a été particulièrement intense, vous pouvez appliquer de l’argile naturelle ou un gel de récupération pour apaiser les tissus.
- pour les chevaux sensibles, ou après une épreuve de haut niveau, les bandes de repos avec du coton sont recommandées. Elles favorisent une meilleure circulation et soulagent les tensions résiduelles.
Ces gestes simples mais réguliers contribuent à la prévention des pathologies tendineuses.
Aider le cheval à gérer sa température
Un cheval qui a beaucoup transpiré a besoin de réguler sa température corporelle, surtout par temps froid ou venteux.
Nos recommandations :
- si vous l’avez douché, utilisez un couteau de chaleur pour éliminer l’eau stagnante.
- couvrez-le ensuite avec une couverture séchante. Cela accélère le séchage tout en évitant les coups de froid.
- installez-le dans un endroit sans courant d’air, au calme, pour qu’il puisse se reposer sereinement.
Un cheval bien réchauffé après la séance évite les raideurs musculaires et se remettra plus vite.
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Alimentation : bien nourrir pour mieux récupérer
Le moment du repas doit être réfléchi. Après un effort physique, l’organisme de votre cheval n’est pas prêt à digérer immédiatement.
Laissez-le redescendre complètement avant de distribuer sa ration (1 à 2 heures).
Mettez du foin à disposition en continu. Riche en fibres, il favorise la digestion et l’hydratation.
Pour les efforts intenses, pensez à lui proposer un mash tiède. Très digeste, il stimule l’appétit, apaise l’estomac et aide à la réhydratation.
À savoir : évitez les concentrés immédiatement après l’effort, qui peuvent alourdir la digestion et provoquer des troubles.
Observer son comportement dans les heures qui suivent
La récupération ne s’arrête pas aux soins immédiats. Soyez attentif à son comportement durant les heures (et parfois les jours) qui suivent.
Un cheval en bonne récupération doit :
- manger et boire avec appétit ;
- être calme, détendu, sans signes d’inconfort ;
- ne pas présenter de boiterie, raideur ou changement de posture.
Un petit temps de liberté au paddock ou une marche tranquille plus tard dans la journée peut également lui faire beaucoup de bien.
Pour aller plus loin : approfondir ses connaissances sur les soins du cheval
Chez CAMAYA, nous croyons en une approche complète du bien-être équin. C’est pourquoi nous vous recommandons chaudement la lecture de notre livre dédié à la myologie du cheval, écrit par Julia Prével.
Pour résumer…
Prendre soin de son cheval après une séance de travail intense est une responsabilité essentielle pour tout cavalier ou propriétaire. En intégrant ces étapes à votre routine, vous améliorez non seulement la récupération physique de votre compagnon, mais vous renforcez aussi la relation de confiance entre vous.
En respectant son corps, en observant les signaux qu’il vous envoie et en adaptant vos gestes, vous lui offrez les meilleures conditions pour progresser, en toute sérénité.